Respira. Sí, recibir un contrato en la bandeja de entrada da subidón. No, no es el momento de “firmar y celebrar”. Es el momento de leer con calma, preguntar sin pudor y negociar con cabeza. Aquí tienes la guía práctica (y sin paja) para que tu yo del futuro no se quiera esconder debajo de la mesa.
1) Mito vs. negocio: lo que no hace un contrato por ti
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No te convierte en bestseller por arte de magia.
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No te pone “en todas las librerías” (significa “pedible” en el circuito, no necesariamente en mesa).
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No te regala un equipo de prensa personal a tiempo completo.
Una editorial es una empresa privada: invierte, calcula riesgo y busca rentabilidad. Tu mejor defensa es información + preguntas.
2) Derechos, claros y sin jerga
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Derechos de autoría ⇒ son tuyos para siempre por crear la obra. No se venden.
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Derechos de explotación ⇒ los licencias por contrato (tiempo + territorios + formatos).
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Antes de enseñar el manuscrito a medio internet (o a beta readers), regístralo en Propiedad Intelectual. Barato, rápido y te ahorra disgustos.
3) Cláusulas que hay que mirar con lupa (y cómo enfocarlas)
a) Duración (y salida)
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Estándar: 5 años. Objetivo razonable: 2–3 años o 5 con hitos de reversión.
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Pide reversión automática si:
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el libro está “agotado”/sin movimiento X meses,
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no se liquida en plazo,
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no se publica en X meses desde firma.
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Añade la frase mágica: “a la terminación, la editorial cesará la distribución y retirará archivos de todos los canales en un plazo de 30 días”.
b) Alcance (qué cedes)
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Territorios: limita a donde realmente distribuyen. “Mundial” solo si lo van a trabajar.
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Formatos: papel / ebook / audio / merchandising / audiovisual.
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Si no hacen audio, no lo cedas.
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Si lo cedes, pon plazo de producción (ej. 12 meses) o revierte.
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c) Regalías (porcentajes y pagos)
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Papel: 10–15% del PVP (algunas ofrecen menos; pelea 12–14%).
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Ebook: 25–30% del PVP/ingreso neto (aclara base de cálculo).
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Liquidación: al menos semestral (anual es lo habitual, pero pide semestral) + pago 30 días tras informe.
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Derecho de auditoría: poder revisar ventas una vez al año con preaviso razonable.
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Reservas por devoluciones: tope y plazo claro (ej. máx. 15% y liberación en 6 meses).
d) Precio, cubierta y cambios
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Aprobación consultiva de portada y sinopsis (que al menos te consulten por escrito).
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Precio: que no puedan fijar un PVP absurdo que rompa tu posicionamiento.
e) Plazos de publicación
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Fecha o ventana clara: “La editorial publicará en un plazo máx. de 12 meses desde la entrega aceptada”.
f) Opción / no competencia
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Evita “derecho de tanteo u opción” sobre tus próximas obras sin límites; si lo aceptas, obra concreta, plazo corto (60–90 días para decidir).
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“No competencia” razonable: evita solapar misma serie en fechas críticas, no “no puedes publicar nada en dos años”.
g) Garantías e indemnidades
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Redáctalo equilibrado: tú garantizas autoría, originalidad y que no infringe… pero limita tu responsabilidad a los ingresos percibidos.
4) Promoción: expectativa realista (y plan)
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La editorial apoya (más en lanzamiento) pero no es tu jefa de prensa.
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Traducción: prepara tu plan de 90 días (email, clubs, eventos, Ads, prensa local) y coordina con ellos.
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Si prometen “ferias” o “librerías”, pide qué, cuándo y cómo por escrito. Menos glitter, más calendario.
5) Red flags (sal corriendo) y green flags (bien por ahí)
Red flags
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Te piden dinero por publicar (eso es coedición/servicios, no tradicional).
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Duración larga sin salida (10 años, sin reversión).
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Ceden todo (incluido audio/cine) sin plan ni plazos.
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Liquidaciones opacas o sin derecho de auditoría.
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“No competencia” que te ata manos para escribir/publicar.
Green flags
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Plazos claros y reversión por falta de explotación.
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Liquidación semestral + informes desglosados.
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Apertura a no ceder audio/derivados o a poner plazos de producción.
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Consulta en portada/sinopsis.
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Responden bien cuando preguntas (señal de cultura sana).
6) Mini-playbook de negociación (paso a paso)
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Gracias + entusiasmo + preguntas concretas.
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Prioriza 3–4 puntos (duración, regalías, reversión, audio).
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Ofrece intercambios: acepto X si ajustamos Y.
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Pide texto de las nuevas cláusulas (nada “verbal”).
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Antes de firmar, segunda lectura (profesional o sindicato/asesoría).
Frase útil:
“Para nosotros es importante garantizar vida larga del libro; ¿podemos incluir una cláusula de reversión por falta de explotación (ej. <50 uds. en 12 meses) y liquidación semestral con derecho de auditoría anual?”
7) Checklist express antes de firmar
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Duración ≤ 3–5 años + reversión por falta de explotación.
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Territorios y formatos limitados y justificados.
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Regalías: 12–15% papel / 25–30% ebook.
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Liquidación semestral + auditoría.
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Plazo de publicación máx. 12 meses.
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Opción acotada o eliminada.
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Portada/sinopsis: consulta obligatoria.
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Audio: reservado o con plazo de producción.
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Garantías con responsabilidad limitada.
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Todo lo hablado, por escrito.
8) Plantilla breve para pedir aclaraciones (copia/pega)
Asunto: Dudas y ajustes sobre propuesta de contrato — [Título]
Hola, [Nombre],
¡Gracias por el interés en [Título]! He revisado el contrato y solo necesito aclarar/ajustar unos puntos para que ambas partes estemos cómodas:
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Duración y reversión: ¿Podemos fijar 3 años con reversión automática si la obra no supera 50 uds./12 meses o no se publica en 12 meses desde entrega?
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Formatos: Cedo papel y ebook. Preferiría reservar audio o cederlo con plazo de producción de 12 meses.
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Liquidación: ¿Podemos establecer semestral con pago a 30 días e informe desglosado?
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Portada/sinopsis: ¿Añadimos consulta por escrito antes de aprobación final?
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Derecho de auditoría: incluir una revisión anual con preaviso de 15 días.
Si os encaja, seguimos. ¡Gracias!
Un abrazo,
[Tu nombre]
9) Después de firmar: cómo ser un buen socio (y vender)
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Entrega puntual y limpia (archivo final y arte listos).
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Comparte tu calendario de promoción y pide el suyo.
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Todo material que generes (prensa, podcast, clubs) → pásalo para que amplifiquen.
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Revisa liquidaciones y guarda capturas/ventas propias. Profesionalidad ≠ desconfianza, es control sano.
Cierro con una pregunta para ti
¿Qué tres cláusulas vas a exigir sí o sí en tu próximo contrato (y por qué)? Te leo en comentarios; si necesitas, te paso una plantilla de contrato con reversión y un guión de negociación listo para enviar.
